– Hoffenheims Kevin Vogt kann dem aktuell zu konstatierenden siebten Tabellenplatz nicht sonderlich viel abgewinnen.  
 Die Gesamtbilanz spricht mit 34 Siegen, 14 Remis und 42 Niederlagen zwar gegen die Gäste, doch nimmt man nur die beiden vergangenen Saison her, dann hat Schalker drei der vier Duelle mit dem VfB für sich entscheiden können. Die letzte Partie in der Mercedes Benz-Arena gewannen die Knappen sogar mit 4:0.  
  Geht es nach dem Rhythmus der letzten Jahre, wird diesmal allerdings wieder ein Deutscher der beste Liga-Torschütze – 2011 (Mario Gomez), 2013 (Stefan Kießling) und 2015 (Alexander Meier) war dies jeweils der Fall. Und 2017? 
 Denn die mühsame Punkte-Klauberei machte sich auch in der Tabelle nicht bemerkbar. Noch immer befindet sich der VfL mit Platz 14 auf Schlagdistanz zur Abstiegszone. Der Abstand auf den Relegationsplatz beträgt nur einen Punkt. 
  In unschöner Erinnerung dürften dabei insbesondere die trostlosen Auftritte gegen die italienischen Kontrahenten bleiben; von der 4:0-Gala des AC Milan ließ sich beim folgenden 2:0-Erfolg dann auch der benachbarte Lokalrivale inspirieren.  

Zum Vergleich: Gladbach braucht nur 4,5 Schüsse, um einen Treffer zu erzielen.  
 Es ist die entscheidende Woche für Kramny, der sich Chancen ausrechnen darf, den VfB auch längerfristig zu trainieren. Wenn die Ergebnisse zum Jahresabschluss passen, dann sollte der 44-Jährige auch im Frühjahr auf der Trainerbank des VfB sitzen.  
  Nichtsdestotrotz macht sich nach der verheerenden Vorsaison auch auf Schalke so etwas wie Aufbruchsstimmung breit. Dies liegt jedoch in erster Linie am neuen Coach, der mit seiner hemdärmeligen und volksnahen Art perfekt nach Gelsenkirchen zu passen scheint. 
 Dabei hatten sich die Leverkusener noch vor wenigen Wochen in einer ähnlichen Lage wie aktuell die Schalker befunden. Nach einem katastrophalen Rückrundenstart zwischenzeitlich bis auf Platz acht abgestürzt, stand plötzlich auch Roger Schmidts Job zur Disposition. 
  Bei ihren jüngsten fünf Auftritten brachte die Mannschaft von Sandro Schwarz etwa nur einen Dreier unter Dach und Fach.  

 für uns Wettfreunde gibt vor allem diese Statistik den Ausschlag zugunsten der Wolfsburger, die außerdem einen Lauf gestartet haben.  
 Entsprechend ist es durchaus etwas überraschend, dass die großen Wettanbieter die TSG derart klar in der Favoritenrolle sehen. Tatsächlich liegen die Quoten für einen Hoffenheimer Heimsieg verbreitet unterhalb der Marke von 1,80.  
  „Sechs Tore: Das ist für die Zuschauer bestimmt spaßig. Uns wäre es lieber gewesen, es wäre beim 1:0 geblieben. Es war ein wildes Spiel, indem wir gerne die drei Punkte geholt hätten, hat leider nicht geklappt. Aber den einen nehmen wir auch“, so Luca Waldschmidt nach dem Spiel. 
  – Martin Schmidt sieht den Punktgewinn in der Allianz Arena als vertrauensbildende Maßnahme an. 
  Nicht von ungefähr geht die TSG deshalb als klarer Favorit der Wettanbieter in die Partie.  

 Doch genau diesen Abwehrverbund muss Kovac für das Gastspiel in Wolfsburg umbauen, da Rechtsverteidiger Timothy Chandler gegen Hoffenheim ausgeschlossen wurde.  
 Denn bis zur 90. Minute mussten sich die Münchener gegen den Aufsteiger mit einem mageren 1:1 begnügen.   
 Derweil sich die Gäste an ihrem Stimmungshoch berauschen, ist schließlich nach wie vor völlig schleierhaft, wie der VfB Stuttgart seiner existenzbedrohenden Ladehemmung zu begegnen gedenkt. 
  Nach dem schwierigen Gastspiel an der Weser warten auf den Sport-Club immerhin Kaliber wie die TSG Hoffenheim, Ligapriums Bayern München und Hertha BSC. Speziell vor der Reise nach Bremen macht dem Team von Christian Streich zudem eine katastrophale Auswärtsbilanz zu schaffen.  
 Video: Augsburger Erklärungsversuche für die niederschmetternde Heimpleite gegen Werder Bremen. (Quelle: YouTube/FC Augsburg)  

 Darüber hinaus helfen die Unentschieden der TSG im Abstiegskampf sichtlich kaum weiter. So hat sich der Rückstand auf das sichere Ufer seit Stevens Übernahme mit vier Punkte schlichtweg verdoppelt.  
 Gewinnt Bremen nun auch in Stuttgart, so wäre dies das erste Mal überhaupt, dass Werder die ersten drei Auswärtsspiele in der Bundesliga für sich entscheiden konnte.  
  Quoten Stand vom 20.12.2018, 15:42 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Zumindest die TSG dürfte mit den daraus resultierenden Folgen aber leben können, denn für sie reichte es in Wofsburg trotzdem zu einem 1:1-Unentschieden und der damit verbundenen Rückeroberung des vierten Tabellenplatzes.  
 Den überraschend auf die Außenbahn beorderten Akanji bekamen die Leverkusener ebenso wenig wie den davor platzierten Sancho in den Griff, der mit seinen insgesamt drei verbuchten Scorer-Punkten der unbestrittene Held des Abends war.